Lobke Zandstra (1979) is geboren en getogen in Brabant maar woont al geruime tijd met heel veel plezier in de binnenstad van Den Haag. Naast haar werk bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid is Lobke Zandstra ook gemeenteraadslid voor de PvdA. Voor de Haagse Raad is zij onder andere woordvoerder Onderwijs, Kunst en Cultuur, Binckhorst, Vlietzone en het stadsdeel Leidschenveen-Ypenburg én plaatsvervangend voorzitter van de gemeenteraad. Tijdens de finale van het Stedelijk Debat VMBO op 14 april jl. mocht zij aan ruim 25 talentvolle leerlingen, die het ‘schopten’ tot de laatste voorronde voor de finale, een certificaat overhandigen.

               Lobke Zandstra

Vanwaar en sinds wanneer die interesse voor de politiek?
"Eigenlijk al zo lang als ik me kan herinneren. Ik keek graag naar het jeugdjournaal, las de Samsam en was geabonneerd op een wekelijkse jongerenkrant."

Van Brabant naar Den Haag…. Verhuisd voor de politiek?

"Uit Brabant verhuisde ik al eerder. Eerst naar Oregon (VS) om een jaar bij een gastgezin te wonen en naar de middelbare school te gaan. Later ging ik Bestuurskunde studeren in Enschede. Nu wordt dat bijna overal aangeboden, maar in 1998 kon je dat eigenlijk alleen in Enschede, Rotterdam en Leiden studeren. Ik koos voor Enschede. Tegelijkertijd was ik landelijk actief bij de Jonge Socialisten. Daarom was ik toen vaak in Amsterdam. Ik heb met veel plezier in Enschede gestudeerd, maar mijn (afstudeer)stage bracht mij naar Den Haag. Hier voelde ik me al gauw thuis en mijn studie heb ik dan ook vanuit Den Haag afgerond. Sindsdien woon ik – op een uitstapje naar Brussel na – in Den Haag."

Je bent nog vrij jong, merk je dat dat soms tegen je werkt ook al heb je een ‘berg’ aan ervaring?

"Eigenlijk merk ik dat bijna nooit. Mensen vinden het vaak leuk dat je relatief jong bent. Je doet overigens heel snel ervaring op!"

Welke thema’s gaan je op dit moment erg aan het hart? En hoe zet jij je voor deze thema’s in?

"Lokaal gaat het om een eerlijke verdeling van kansen en mogelijkheden. Bij een discussie over de bibliotheken, zoals we die nu voeren, komt dat zeker terug. Op het moment ben ik met mijn collega Jos de Jong veel te vinden in Leidschenveen en Ypenburg. Dat vind ik ook heel leuk. Van een afstandje lijken het soms kleine zaken, maar voor een wijk kan een extra tramhalte, beter onkruidbeheer of een functionerende slagboom bij een parkeerplaats echt een verbetering zijn."

Politiek van achter het bureau of de ‘straat’ op?

"Ik probeer vaak de stad in te gaan. Afgelopen weekend was ik bijvoorbeeld bij een uitvoering in het Culturalistheater, op werkbezoek bij de Hockeyclub Ypenburg en bezocht ik drie bibliotheken als voorbereiding op de discussie in de commissie. Op www.twitter.com/lobkezandstra doe ik hier verslag van."

Via via hebben wij iets gehoord over een rap. Hoe is dit tot stand gekomen?

"Dat was een actie van de Jonge Socialisten die mij in 2006 steunden bij de gemeenteraadsverkiezingen. Ik ben er enorm trots op! De rap is te vinden op de www.denhaag.pvda.nl."

Wat vind je van het initiatief van het Haags 5 Mei Comité: het Stedelijk Debat VMBO? Wat heeft je doen besluiten, hier je medewerking aan te verlenen?

"Ik vind het heel belangrijk om stil te staan bij 4 en 5 mei. Daarnaast vind ik het belangrijk dat jongeren leren debatteren en hun mening geven. Ik heb dan ook geen moment getwijfeld om mee te doen."

Debatteren kun je leren…. Of heb je hier een aangeboren talent voor nodig?

"Je kunt heel veel leren. Maar talent helpt natuurlijk wel. Durf is echter nog belangrijker: gewoon doen!"

Een goed debat, voldoet aan de volgende voorwaarden:

"Laat elkaar uitspreken, blijf eerlijk en hou je aan de spelregels."

Welke betekenis hebben 4 en 5 mei voor jou? Heeft het nu, zoveel jaar later, nog waarde om er bij stil te staan?

"De herinnering aan oorlog is heel belangrijk. Het is vreselijk wat er gebeurd is en het is goed om daar bij stil te staan. Hopelijk leren mensen daarvan. Helaas zijn er ook op dit moment nog veel oorlogen gaande op de wereld. Wat dat betreft hebben we er nog niet genoeg van geleerd."

Voor elke jongere met politieke ambities: wat is volgens Lobke Zandstra dé beste manier om deze ambities te verwezenlijken?

"Word lid van een politieke jongerenorganisatie. Dat is een ideale manier om te oefenen met debatteren, om politici te spreken en om je mening te vormen. Daarnaast is het ook gewoon heel leuk. Je kunt natuurlijk ook meteen lid worden van een politieke partij."

Door: Cilla Smits
April 2011